Práctica
Artículos prácticos
El primer artículo de la sección trata de las plántulas en un alféizar normal de ciudad. Muchos empiezan con entusiasmo y, al cabo de unas semanas, ven tallos finos y pálidos que se doblan al menor roce. Normalmente el problema no está en las semillas ni en la tierra, sino en el equilibrio entre luz, calor y agua. A continuación encontrará el orden de los pasos, de la siembra al trasplante, que ayuda a lograr ese equilibrio. Consulte las fechas concretas de cada cultivo en el sobre de semillas: dependen de la planta y de su región.
A las plántulas del alféizar casi siempre les falta luz y casi nunca les sobra frescor. Si recuerda solo esto, evitará la mayoría de los errores.
Antes de empezar
- Tiene a mano sobres de semillas con fechas claras de siembra y trasplante, y los ha leído antes de empezar.
- Dispone de recipientes con agujeros de drenaje y de una bandeja para ponerlos encima.
- Ha elegido la ventana más luminosa de la casa o ha pensado de antemano en la luz artificial.
- Tiene sustrato ligero y nuevo para semilleros, no tierra de una maceta vieja.
- Ha previsto dónde vivirán las plantas después del repicado, cuando necesiten más espacio.
Decida cuándo sembrar
Cuente hacia atrás, desde la fecha prevista de trasplante al exterior, el tiempo de cultivo de la plántula que indica el sobre. Sembrar demasiado pronto es una causa frecuente de plántulas pasadas y débiles, así que no hay prisa.
Ejemplo hipotético: el sobre indica el tiempo de cultivo de la plántula y en su región se suele trasplantar cuando han terminado las heladas. Usted marca en el calendario la fecha de siembra contando ese plazo hacia atrás.
Prepare recipientes y sustrato
Llene los recipientes con sustrato humedecido, apriételo un poco y nivele la superficie. Debe estar húmedo como una esponja escurrida, pero no mojado. Si trata el sustrato o las semillas con algún producto, hágalo siguiendo estrictamente las instrucciones del fabricante.
Ejemplo hipotético: humedece el sustrato en un cuenco aparte y aprieta un puñado: no gotea y el terrón se deshace con una ligera presión. La humedad es la adecuada.
Siembre las semillas
La profundidad depende del tamaño de la semilla: las pequeñas se siembran casi en superficie y las grandes, más hondas. Algunas semillas necesitan luz para germinar y otras, oscuridad; suele indicarse en el sobre. Cubra la siembra con film o una tapa para que la tierra no se seque.
Ejemplo hipotético: reparte las semillas pequeñas sobre la superficie y las presiona ligeramente, entierra las grandes en hoyitos y etiqueta cada recipiente con el nombre y la fecha.
Dé luz en cuanto nazcan
En cuanto asomen los primeros brotes en forma de gancho, retire la cubierta y lleve los recipientes al lugar más luminoso. La falta de luz en esos días hace que los tallos se estiren. Si la ventana es oscura, la luz artificial ayuda más que cualquier otra medida.
Ejemplo hipotético: por la mañana ve los primeros brotes, quita el film y traslada el recipiente desde una balda cálida hasta la ventana, donde hay más luz y el aire es algo más fresco.
Riegue con moderación
Riegue cuando la capa superior de la tierra se haya secado, con agua reposada a temperatura ambiente. El agua sobrante debe pasar a la bandeja y no quedarse estancada en las raíces. Regar por abajo, desde la bandeja, evita remover la tierra alrededor de los tallos finos.
Ejemplo hipotético: antes de regar toca la tierra con el dedo. Arriba está seca y algo más abajo, un poco húmeda; vierte agua en la bandeja y retira el resto cuando la tierra se ha empapado.
Repique las plántulas
El repicado consiste en pasar las plántulas de un recipiente común a otros individuales, normalmente cuando aparecen las primeras hojas verdaderas. Sujete la planta por una hoja y no por el tallo, y entiérrela a la profundidad recomendada para ese cultivo. Algunas plantas toleran mal el trasplante y es mejor sembrarlas directamente en recipientes individuales.
Ejemplo hipotético: las plántulas ya tienen sus primeras hojas verdaderas, distintas de los cotiledones. Usted levanta con cuidado cada una con una paleta y la pasa a su propio vasito.
Aclimate las plantas
La aclimatación es acostumbrar poco a poco las plántulas a las condiciones del exterior: sol, viento y fresco. Empiece con salidas cortas al balcón o al patio, en un sitio protegido, y alargue el tiempo gradualmente. Sacarlas de golpe a pleno sol puede quemar las hojas.
Ejemplo hipotético: en un día cálido y sin viento saca las plántulas un rato al balcón, a la sombra; al día siguiente las deja más tiempo y solo después las pone al sol.
Trasplante a su sitio
Trasplante cuando el tiempo en su región se haya estabilizado y la tierra se haya calentado. Riegue bien las plantas antes para que el cepellón no se deshaga y elija un día nublado o la tarde. Después, anote qué ha plantado y cuándo.
Ejemplo hipotético: por la tarde trasplanta las plántulas ya aclimatadas, las riega y apunta en una libreta la fecha de siembra, la de trasplante y notas sobre cómo ha ido.
Errores habituales
- Sembrar demasiado pronto y tener las plántulas en el alféizar más tiempo del necesario
- Dejar los brotes cubiertos y al calor después de que asomen
- Poner los recipientes en una ventana oscura sin añadir luz artificial
- Regar según un horario y no según el estado de la tierra, y dejar agua en la bandeja
- Sujetar la plántula por el tallo fino al repicarla
- Sacar las plántulas directamente a pleno sol sin aclimatarlas
- Usar productos de tratamiento sin leer las instrucciones o superar las recomendaciones del fabricante
Alternativas
- Si hay poco sitio en el alféizar, algunos cultivos se pueden sembrar directamente en la tierra en la época adecuada, sin criar plántulas.
- Si la ventana es oscura y no tiene luz artificial, empiece por plantas menos exigentes en luz, como algunas hierbas aromáticas o los microverdes.
- Si la primera experiencia no salió bien, pruebe la siguiente siembra con menos recipientes para poder vigilar mejor cada uno.
Lista de comprobación
- La fecha de siembra se ha calculado desde la de trasplante con el plazo del sobre
- El sustrato es nuevo y está moderadamente húmedo; los recipientes tienen drenaje
- Las semillas están a la profundidad adecuada y los recipientes, etiquetados
- Tras la nascencia se ha retirado la cubierta y las plantas están en un sitio luminoso
- Se riega cuando la tierra se seca, sin agua estancada en la bandeja
- El repicado se ha hecho con cuidado, sujetando por las hojas
- Las plántulas se han aclimatado poco a poco antes de salir al exterior
- La siembra y el trasplante están anotados en la libreta
Catálogo de artículos para lectores hispanohablantes
En esta sección iremos publicando artículos prácticos escritos para jardineros hispanohablantes, desde climas mediterráneos hasta tropicales y de montaña: sobre cómo elegir y guardar semillas, hacerlas germinar, criar plántulas, cultivar microverdes, hierbas aromáticas y plantas de interior desde semilla. Cada artículo explica un principio general y un orden de pasos, sin promocionar productos concretos.
Por ahora el catálogo solo incluye el artículo sobre plántulas en el alféizar. Los siguientes se irán añadiendo a esta lista a medida que estén listos.
Temas que prepara la redacción
- Semilleros en climas cálidos: cómo adelantar la siembra y proteger las plántulas del calor del verano
- Hierbas mediterráneas desde semilla: albahaca, perejil, cilantro y orégano en el balcón
- Guardar las semillas del propio huerto: cuándo recogerlas, cómo secarlas y dónde conservarlas
- Plántulas de tomate y pimiento en el alféizar: luz, temperatura y paciencia
Normas editoriales
- Los artículos de este catálogo se escriben por separado para cada versión lingüística y no son traducciones.
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Respuestas breves sobre semillas y germinación, plántulas, microverdes, hierbas y plantas de interior.
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Glosario para principiantes: semillas, plántulas y cuidados explicados con palabras sencillas.
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Rutas de lectura: la primera siembra, un huerto en el alféizar y qué hacer si algo sale mal.
Fuentes
- Manuales y obras de referencia de fisiología vegetal
- Orientaciones de jardines botánicos para aficionados
La información está vigente en la fecha de preparación. Las fechas de siembra y trasplante dependen de la región, del tiempo de cada año, de la luz de su ventana y de la temperatura de su casa, así que guíese por sus propias condiciones y por las indicaciones del sobre de semillas. La guía explica principios generales y no sustituye el consejo de un agrónomo o de un especialista de un jardín botánico.